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到了冬天，杨二宝处理完手中的黑瓜子，还清了银行的货款，才算透了一口气。经过了一个秋季的奔波，他实在有些累了，也该休息休息了，就将大车交给了天盼，让他去折腾。天盼早已拿上了驾驶证，也喜欢开车。喜欢开就开去，就闯去。年轻人，没有一个闯劲也不好。只是天旺还没有消息，也没有来过信，有时想起来，一肚子的气。我究竟把他怎么了？说走就走了，走了也不知道来封信。算球了，不想了。你想他，他心里没有你，想也是白想，就当我没生那个杂种狗日的。老伴儿也常念叨起天旺，一念叨起来，就一把鼻子一把泪地说：“是好是坏，就是来封信，倒也罢了，也不会让人这么扯心。”他心里当然也是这么想，但嘴上却说：“算了，想球那么多做啥哩，他有本事就闯去，没有本事就回来。那么大的一个小伙子，还怕他丢了不成？再说了，年轻人，光守在家里有什么意思，不在外面闯荡闯荡，怎么知道生活的酸甜苦辣？”田大脚就说：“娘老子的心在儿女上，儿女的心在石头上。不管咋的，也该来封信，也不怕家里人急死？”杨二宝说：“你急啥？急有什么用？没有来信，说明混得不咋的，等混出了名堂，自然会来的。”田大脚说：“要不，你再让那个算命先生算算，看看天旺好得没有，只要他平平安安的，我也就不扯心了。”一提起算命先生，杨二宝就有一种说不出来的苦。最初，他对算命先生的话确信无疑，要不是那样，他也不会让老伴儿去骂大街，也就引发不了叶叶的死和天旺的出走。正因为他信了那老瞎松的话，才演绎出了那场悲剧，才搞得他们父子分离，成了仇人一样。如果天盼顺利地考上大学，他也许还有说服自己的理由，可是，天盼又偏偏没有考上，当无情的现实出现在他的面前，希望彻底落空之后，他才知道那老松完全是一派胡言，为了赚他的钱，尽说好话给他听。想起那个算命的老松，杨二宝就后悔得要命，真是哑巴吃黄连，有口说不出。他不想让老伴儿知道自己的后悔，就含糊其辞地说：“算什么算？他再怎么着，总比我当年当劳改犯好吧。”

正说间，挂在院中的喇叭响了。喇叭一响，必定是村里有什么事要通知。过去，喇叭一响，就听到了老奎的咳嗽声。老奎先是“咳！咳！”咳上两声，把喇叭试好了，再说他要说的事。一听到老奎的咳咳声，他就一肚子气。你咳咳咳地，咳球个啥？你称王称霸的时代早就过去了，还不下台，还占着位子做啥哩？现在，老奎终于下去了，那个咳咳咳地咳嗽声，再也不会在喇叭中响了。老奎下去了，可是，他却一点也高兴不起来，心里反而有了一点说不出来的悲悯，觉得老奎也挺可怜的，当了一辈子支书，也没见得他捞到什么好处，也没见得他比谁活得好。自从上次出了那件事，他有时想来也很后悔的。他让女人骂街，本想激激老奎，让他把他的丫头管着，不要再与天旺接触就是了。没想到这老倒灶也太倔了，把丫头逼上了那条路。要是他早知道是这样一个结果，就绝不会那样去做的。他对老奎恨是恨，但还没有恨到拿子女的性命作代价的分上。唉！这些都过去了，过去就过去了，不想球它了。

广播里响起了歌曲，那歌曲里唱，有一位老人，在中国的南方划了一圈。那个老人是谁？大家都知道，就是。真不简单，这么大的一个中国，让他一治理，就治理得顺顺当当了。治理好了，又在南方建立了特区。歌曲刚放完，石头就说话了。石头上任后，谁都摸到了他的脾性，先是放歌曲，等到大家精力集中了，就说他说的事。

这会儿，石头就开始说开了。石头说：“各们父老乡亲们，给大家通知一件好事儿，明天早上，县农科所的张技术员要来红沙窝村讲课，讲授黑瓜子种植技术，我们知道，明年将要在我村大面积种植籽瓜，要想夺高产，就得掌握新技术，所以，希望广大村民前来参加，这是一次难得的好机会，谁要失去了，可要后悔的。我再通知一遍……”石头的声音从喇叭中传出来后，很亲切，也很招人喜欢的，全不像老奎那恶煞神，驴一样的吼。石头不仅说话有亲和力，办事有魄力，也在点子上，他上任不到几个月，红沙窝村已经发生了变化。让大家伐了西长湖的干沙枣树，开出了大片的荒地，几乎每人增添了将近一亩地。对庄稼人来说，地就是命根子，多一分地，就多一分收获，何况是将近一亩地呀。按今年黑瓜子的行情，一亩地就可以收入八九百到一千元的纯利。这对农民来说，可是一笔不少的收入呀。

荒地开成后，在全镇引起了很大的震动。镇上在这里开了一次现场会，来的都是各村的头儿们。在会上，镇党委王书记好好表扬了石头一番，说石头有魄力，有闯劲，各村都应该向红沙窝村学习，要解放思想，勇于开拓。会议散了，王书记和李镇长在石头的陪同下，来到他家，说是来看望他。王书记和李镇长一进大院，将自行车一抵，爱开玩笑的王书记就玩笑说：“杨老板现在真是越活越牛逼了，我们镇上还没有个小车，你老人家坐了大车又坐小车，把人耍尽了。”杨二宝就笑呵呵地把他们让进屋，说：“王书记看你说的，我们一个苕农民，有了就只知道花，没有长久打算。”王书记说：“这就对了，