《54》怪物：最好的决定（2 / 3）

「几十年来城里与民间，甚至各大族，派出多少精英和资深探险队…能全身而退的队伍寥寥可数。妳一个什么都不懂的外邦女孩子，有什么值得我帮妳的？」

对方出言极刺，午夜一度要站出来，被津拉住…

「我是看在秘林阿嬷的面子才来找妳的。」津的声调和气，姿态却非常坚定犀利：「在妳拿出真正有帮助的东西之前，对我而言等同无用。妳当然可以表明立场不帮忙，而我依然会遵照自己的意思前去末噬谷。咱俩互不勉强，那些贬低的话，妳就自个儿收回去吧！」

施泰纹瞪起眼睛，看着眼前的女孩…

「我的伴侣甘波…是个大冒险家…」她缓缓的开口道。

施泰纹的伴侣甘波是个大冒险家，年轻时，足迹遍布末噬谷，寻猎各种珍奇物种，探索幽秘之地。后来与美丽的屿城姑娘相恋至结发，曾多次带着施泰纹一起寻幽访胜。

然而，在一次担任末噬谷向导时，甘波没有回来。当时，她非常相信屿城当权者许下的承诺，相信城里会积极帮忙寻回挚爱…从此，施泰纹在屿城的家中苦苦等候，一等等到耆老之年。

回到甘波失踪的那几年，前往末噬谷的失踪人口急剧暴增，谣言四起，让末噬谷本就险恶的形象，越发狰狞。为挽救当地贸易，屿城城主不得不承诺组织前往末噬谷的探救队伍…然而，陆续派往的几支探救队也如肉包子打狗，有去无返。

「珍稀的上等魔导石也随探救队，石沉大海…」老妇人结束了故事。

「魔导石？」

「末噬谷能量流动十分紊乱…如果没有魔导石，贸然进入末噬谷，迷路是必然的。」雀斑女孩解释道：「越好的魔导石是越能够顺利穿越末噬谷的关键。携带劣质魔导石，和没有一样，它的能量会受到周围更强的能量影响，而失去作用。」

「要怎么取得上等魔导石？我是说，至少要能在末噬谷旅行上一段时间的等级。」津问。

「高级魔导石来自末噬谷，开采极为困难而且稀少，随着过度开采及贸易，如今更是稀有。」雀斑女孩回答。

「屿城最好的魔导石有两颗，一颗是甘波身上的；一颗是…」施泰纹抚摸着手上的银色戒指，津注意到上面镶放珠宝的槽是空的。

「妳的婚戒宝石？」津马上明白过来。

施泰纹点点头。

她站起来，走向窗边，远方绿林围绕的上半部蓝天，屹立着一座高耸石柱，上头闪着明星般的特殊光彩。为了找回甘波，她不惜捐献出这颗爱人求婚时送她的珍贵魔导石……

「但它却被贡在那座高塔上……毫无用处。」仅成为安抚民心的象征。老妇人感叹道，那不是她当初捐献的用意。

据说，魔导石可以指引，也会互相呼应。然而，陆陆续续有更多的优良魔导石，随着带着满满希望的寻亲队伍消失在末噬谷中后…施泰纹的戒石宛如镇城之宝，成了人们心中的盼望，没有人愿意失去最后一颗特级魔导石，那就像…和远方的亲人永远失去最后一线希望。

「如果，我能偷到那颗石头，妳可愿意把它让给我们？」午夜突然开口问妇人。

「那是不可能的，上面有很刁钻的守护阵法。」雀斑女孩摇摇头。

午夜露出难以测度的笑靥：「天下没有天衣无缝的阵法。」

「若能拿到魔导石，你们的路程自然会顺利一半。」施泰纹说。

经这么多年的等待，施泰纹的想法早就不一样了，只可惜，她老了…

看见津拥有她当年完全没有的积极与决心，施泰纹被深深打动…或许是对自己当年没拿出勇气去寻找甘波的遗憾，又或许她的生命将走到尽头，亦期盼有人能点燃最后的可能…

「我很想为妳们带路，只可惜我老了，就怕拖累。倒有一个人非常适合…」施泰纹看向伴随身旁的女孩。

「我啊？老师。」

「梅，妳不是说，妳缺队友吗？」

「啊…这……」梅打量着津，似乎不怎么满意这个队友。但，当她看见犹如保镖般护在平凡女孩身后、气度非凡的冷俊男子，瞬间改变心意…「好吧！可是，就我们两个人的话，恐怕不太够。」

「我们也一起去探险吧！比樵！」芙琳马上兴奋地接了话，好像抽中免费豪华旅游机票一样，同时手臂环上津的肩膀用力紧了紧。

「咦？！」津受宠若惊。

「哈哈！走啊！就跟年轻时候一样！说走就走！」比樵竟然也跟着疯。

午夜两手交抱胸前，没有任何表态，但，此刻他会站在这里，立场已经相当明确。

「午夜哥去哪，我马帝斯当然是奉陪到底。」黑角少年得意的挺起略显单薄的胸膛，用拇指指了指自己。

「或许会赔上性命喔！小帅哥。」梅凉凉的灭他志气。

论要偷东西自然是难不倒经验丰富的魔龙队长，只是，他不认为塔上那颗会是价值连城的真货。

就在津他们离开屿城的隔天清早，城堡里传来